Uit Het Nieuwsblad;

EEKLO - Het was gisteravond genieten in de volle Koperen Leeuw: zowat tachtigfans van Tom Dice en backingvocal Mátyás Blanckaert schreeuwden de jonge Eeklonaars naar de finale van het Eurovisiesongfestival.

Wie naar de Koperen Leeuw afzakte, kreeg een leuke primeur: een half uur voor de start van de rechtstreekse uitzending verschenen Tom en Mátyás plots op het grote scherm via Skype. De blonde backingvocal meldde dat er geen zenuwen waren, en ook Tom zag er de rust zelve uit. ‘Met hoeveel zitten jullie daar?', vroeg Tom. ‘Met duust man!' riep één van de tachtig uit de Koperen Leeuw. ‘Da's goed', antwoordde Tom. ‘als we door zijn, zuipen we er eentje, hé jongens?'

En toen brak de hel (lees: de rechtstreekse uitzending) los, wie dacht een rustig avondje Eurosong mee te maken, had het verkeerd voor: hier werd geroepen en geschreeuwd, en de tegenstander werd niet gespaard. Die van Moldavië en Servië waren ‘jeanetten', die van Slowakije een ‘struik onkruid'. De blonde stootjes van Finland deden de zaal voor het eerst dansen.

De spanning steeg toen het tiende nummer, dat van Tom, naderde. Het werd plots even stil, en terwijl in Oslo voor het eerst werd meegeklapt, werd er in Eeklo meegezongen met de jongen uit de Begoniastraat. Waarna een oorverdovende ovatie door de Koperen Leeuw rolde.

Maar het mooiste moment moest nog komen: de uitslag van de jury liet tergend lang op zich wachten, het bleef maar duren vooraleer de omslagen met de namen van de finalelanden werden bekendgemaakt. En toen dat tiental werd aangesneden duurde het nog tot er amper drieplaatsen meer over bleven, vooraleer Tom Dice tevoorschijn kwam. Plots opgedoken Balkantheorieën en verdacht gemaakte juryleden behoorden ineens tot het verleden: Tommeke Eeckhout, een eenvoudige, maar zo getalenteerde jongen uit de Sint-Jozefswijk, staat zaterdag in de finale van het Eurovisiesongfestival!

‘Tommeke, Tommeke, Tommeke wat doet ge nu?': Michel Wuyts die een paar uur voordien op een kilometer van de Koperen Leeuw de renners van de Ronde van België had voorgesteld, zou het nu opnieuw gezegd kunnen hebben. Burgemeester Koen Loete, die ook naar de Koperen Leeuw was afgezakt was blij dat Tom en zijn Eeklo-gitaar het zo goed hadden gedaan en nodigt iedereen zaterdagavond uit naar de Markt, waar de finale op groot scherm kan worden gevolgd.