Tussenkomst van Open VLD:

Open VLD is tevreden dat het dossier van een Ring om Eeklo, misschien wel het belangrijkste dossier van deze legislatuur maar ook de volgende, verder gezet wordt.

Wij zijn er, in tegenstelling met andere politieke fracties, al jaaaaaaren van overtuigd dat een Ring rond Eeklo nodig is om de leefbaarheid van onze stad te garanderen. Onze mening daarover is nog niet gewijzigd. De CD&V heeft nog iets goed te maken uit het verleden.

In de vorige legislatuur kregen we hier ten stadhuize Gouverneur André Denys op bezoek. Na een uiteenzetting over de ruimtelijke ordening en de Ring van Eeklo sprak de gouverneur duidelijke taal:

“Over de noodzaak van die Ringweg moet niet meer gediscussieerd worden. Het is dan ook volkomen onnodig dat nog een behoeften- en noodzakelijkheidsstudie gemaakt wordt. Zowel op Vlaams niveau (minister Peeters), Oost-Vlaams niveau (het provinciebestuur) als stedelijk niveau (de gemeenteraad) weerklinkt de roep naar de Ring, het is dan ook hoog tijd om een gemeenschappelijke strategie op te zetten en daar wil de provincie graag aan mee helpen." Gouverneur Denys beloofde het dossier te deblokkeren en in de plaats van een haalbaarheidsstudie, een tracéstudie te laten uitvoeren.”

En de gouverneur hield woord want even later werd het dossier opgestart en kwam Minister Peeters ook het goede nieuws in Eeklo verkondigen. Vandaag ligt een dossier om het wettelijk kader te schetsen op de tafel van de gemeenteraad.

In de eerste plaats wil ik de diensten van de provincie en de Vlaams overheid te feliciteren om dit dossier tot dusver te leiden en ook te realiseren.

In de tweede plaats wil ik de leden van het schepencollege oproepen om meer open en intensiever en enthousiaster met dit dossier om te gaan. Zo werd de gemeenteraad sinds de bekendmaking van 3 mogelijke tracés weinig of niet meer geïnformeerd. Belangrijke keuzes werden beslist terwijl de leden van de gemeenteraad, en laat ons eerlijk zijn zowel van meerderheid als minderheid, weinig zeggenschap hadden of informatie kregen.

Paradoxaal maar alleszeggend voorbeeld; de informatie op de website van de actiegroep van tegenstanders was dikwijls vollediger en gedetailleerder dan deze op de website van de stad Eeklo.

Gebrek aan informatie naar bevolking en gemeenteraad schept wantrouwen en dat kan enkel vertragend werken. Remember hoe het dossier rond het RUP Balgerhoeke verloopt.

Een betere aanpak, met meer communicatie en informatiedoorstroming zou dit dossier nog sneller kunnen laten verlopen. Want dit moeilijk maar zo belangrijk dossier voor Eeklo is verre van af. De moeilijkste hindernissen moeten nog overwonnen worden.

Ik zou dan ook de leden van het schepencollege willen oproepen om meer open en democratisch met dit dossier om te gaan. De Eeklose Ring mag geen Eeklose Wapper worden.

Tot tweemaal toe ben ik de gemeenteraadsdossiers gaan inkijken. Het dossier dat ter inzage ligt telt 2 bladen. Onderaan lezen we dat we het volledige dossier kunnen inkijken op de dienst stedenbouw. In het dossier zit geen enkele verwijzing of document dat naar een bespreking van het schepencollege of gemeenteraad leidt. Dat zegt genoeg.

Zoals we in het besluit van 3 bladzijden lang kunnen lezen verleent de gemeenteraad positief advies over het RUP. Maar vanuit de stad Eeklo is de motivering waarom dit advies gunstig is en wat de aandachtspunten zijn van ons stadsbestuur bijzonder mager en dat is jammer, temeer omdat het binnenkort door de hogere overheden zal beoordeeld worden en het beeld zal zijn van de draagkracht van deze beslissing.

De gemeenteraadsleden, zowel van minderheid als meerderheid, werden weinig of niet betrokken of geïnformeerd bij dit RUP. Ondanks de aanstelling van een beleidscommissie die belangrijke dossier voor Eeklo moet begeleiden en voorbereiden in aanloop naar de gemeenteraadszittingen kwam deze niet samen voor deze, misschien wel belangrijkste beslissing, van deze legislatuur. Alleen het advies van deze commissie, die ongetwijfeld ook positief maar veel beter gemotiveerd zou zijn, zou een bijzondere meerwaarde geweest zijn.

- Men had kunnen zeggen waarom dit het meest geschikte traject was uit de 3 voorstellen
- Men had concrete voorstellen kunnen doen om aan de klachten inzake geluidshinder een passend antwoord te geven
- Men had compensaties, of een uitbreiding van het onteigeningsgebied kunnen voorstellen voor de getroffen landbouwers
- Men had een visie kunnen opmaken om als stad de zone tussen Ring en bewoning een nieuwe en passende bestemming te geven
- Men had een afdoende oplossing kunnen voorstellen voor de waterhuishoudingsproblematiek
- Men had meer garanties kunnen vragen voor de flankerende en compenserende maatregelen inzake geluidsoverlast en ruimtelijke inpassing
- En men had in haar advies een visie kunnen opnemen inzake de overdracht en financiering van de doortocht N9 na realisatie van de Ring om Eeklo. Voor Open VLD is het immers niet evident dat de stad de herinrichting van een doortocht alleen zou moeten financieren, ook de Vlaamse overheid heeft daarin nog gedeelde verantwoordelijkheid.

Dames en heren, collega’s,

Deze kritiek moet als constructief gezien worden in het voorgestelde dossier. Nu zowel de provincie als de Vlaamse overheid resoluut achter ONZE keuze staan om een Ring te realiseren mogen wij als stad geen steek laten vallen. De Ring moet er komen daar mag geen twijfel over bestaan!

Ik hoop dat in de verdere behandeling van dit Ringdossier opener wordt omgegaan met informatie. Ik hoop dat de commissie algemeen beleid geen virtueel gebeuren wordt maar dat de voorzitter van deze commissie, en bijna-schepen De Munter, die net zoals OPEN VLD gekend staat als een hevige voorstander van een Ring rond Eeklo, weldegelijk de kans krijgt om de belangrijkste dossiers van Eeklo voor te bereiden in de daartoe wettelijk voorziene commissie ‘algemeen beleid’

Deze commissie zal zich ook moeten uitspreken over de toekomst en de financiering van de heraanleg van de Eeklose doortocht.

Tot slot nog even herinneren aan wat we lezen in het beleidsplan dat door deze bestuursmeerderheid in het stedelijk informatieblad werd neergeschreven:

“De realisatie van de volledige Ring rond Eeklo moet tegen 2012 in zicht zijn. Alleen op die manier kan een eind gemaakt worden aan een dertigjarige processie van Echternach. Tezelfdertijd wil het stadsbestuur ook de Doortocht N9 aanpakken. Jarenlang is hierover gediscussieerd en gestudeerd. Op dit moment liggen via TV3V (het studie-bureau dat in opdracht van de Vlaamse overheid de studie maakte) een 7-tal voorstellen op tafel om de doortocht aan te pakken en de zwarte punten weg te werken. Het omwisselen van fietspad en parkeerstrook gebeurt ons inziens best vanaf het station tot aan de Heilig Grafkapel. Hoe de kruispunten tussen die twee punten zullen aangepakt worden, moet een gemengde werk- groep uitmaken. We stellen 2007 als planningsjaar voorop, de uitvoering volgt in 2008. “

We zijn september 2010 en we zien dat niet alles verloopt volgens planning en belofte. Hopelijk blijven we gespaard van bijkomende zware ongevallen op onze doortocht zodat niet duidelijk wordt hoe triest het is dat zelfs het uitblijven van de kleinste bijkomende veiligheidsmaatregelen op de Eeklose doortocht, op kosten van de Vlaamse gemeenschap tot heden onverantwoord is.

Mijnheer de burgemeester, alhoewel wij het dossier graag nog iets meer gemotiveerd hadden gezien, met nog meer overtuigingskracht op papier gezet, en nog veel liever volgens uw eerste planning zoals beschreven in uw beleidsverklaring, steunen wij deze meerderheid in de visie dat de Ring om Eeklo onmisbaar is voor de leefbaarheid van onze stad. Wij hopen dan ook dat u dit dossier optimaal verder zal zetten zodat we geen tweede keer de kans missen om een Ring om Eeklo aan te leggen.