Is stad slechte betaler?
Achterstallige betalingen van de stad kunnen problemen opleveren voor zelfstandigen en ondernemers die op hun centen moeten blijven wachten. Blijkt immers dat dit fenomeen, waarbij de overheid de wanbetaler is ten aanzien van privébedrijven, steeds vaker voorkomt. Soms brengt dit de zelfstandige ondernemer zelfs nabij een financiële afgrond lezen we in het 'SOS-actieplan' van het Liberaal Verbond voor Zelfstandigen (LVZ).

Stad als goede voorbeeld.
Daarnaast dient vermeld te worden dat de overheid zelf boetes oplegt aan wanbetalers, hetzij aan particulieren, hetzij aan zelfstandigen. Maar indien de situatie zich omdraait en de overheid zelf de wanbetaler wordt, klinkt een stilte. Het is duidelijk dat een evenwicht tussen spelers op de markt wordt verstoord. De overheid, dus ook de stad Eeklo zou toch zeker het voorbeeld moeten zijn in correctheid.

Eeklo kan het voorbeeld tonen.
Elke overheid moet dus op haar niveau toezien dat de betalingstermijnen gerespecteerd worden vandaar mijn tussenkomst, vandaag, op gemeentelijk vlak. Het is mij immers opgevallen dat de datums van de betalingsmandaten soms pas lange tijd na uitvoering van opdrachten op het schepencollege worden goedgekeurd. Ik vermoed dat nu de inkomsten uit de belastingen drastisch gestegen zijn (+615.000 euro) er geen betalingsprobleem meer kan zijn en een laattijdige betaling enkel nog z'n oorsprong kan vinden in administratieve afhandeling.

VOORSTEL VAN OPEN VLD'ER CHRISTOPHE DE WAELE:

- ENGAGEMENTSVERKLARING TEGENOVER LEVERANCIERS EN AANNEMERS.

- TOEZICHTSCOMMISSIE STADSFINANCIEN.

Ik wil vragen dat het schepencollege op mijn voorstel een engagementsverklaring opstelt die zich inhoudelijk naar alle leveranciers en aannemers verbindt om laattijdige betalingen uit te sluiten. Tevens stel ik voor dat er een onafhankelijk meldpunt komt waar zelfstandigen en bedrijven die niet tijdig vergoed worden voor geleverde diensten aan de stad melding kunnen maken. Alle meldingen die daar genoteerd worden moeten deel uitmaken van de 'mededelingen aan de gemeenteraad' met een nota van het college van burgemeester en schepenen welk gevolg zij aan deze klachten zullen geven. Ernstige tekortkomingen of laattijdige betalingen moeten onderworpen worden aan een onderzoek door een gemeenteraadscommissie waarin meerder- en minderheid in gelijke verhouding vertegenwoordigd zijn.

Controleren en suggesties geven:
Deze commissie kan ook periodiek toezicht uitoefenen op de uitgaven en besteding van alle overheidsgelden en aanbestedingen. Ik stel immers vast dat de commissie ad hoc inzake stadsbudget maar samenkomt wanneer het kalf verdronken is met name wanneer de budgetrekening gedrukt is en de beslissing tot belastingverhoging onomkeerbaar door het college van burgemeester en schepenen genomen is. Dergelijke commissie zou er in 2008 kunnen toe bijgedragen hebben dat de beslissing om de belastingen te verhogen onbestaande zou zijn en meer aandacht zou gaan naar financieel verantwoord bestuur. In Eeklo klinkt het dat het stadsbestuur nogal kwistig omspringt met gemeenschapsgelden. Deze toezichtscommissie zou misschien ... het tegendeel kunnen aantonen.

Als CD&V-SPa-ELD niets te verbergen heeft...
Ik kan mij moeilijk voorstellen dat het schepencollege enig probleem zou hebben met de oprichting van een financiële toezichtscommissie waarin meerderheid en minder vertegenwoordigd zijn, tenzij men natuurlijk iets te verbergen heeft. Ik mij dan ook tot de verschillende fracties en gemeenteraadsleden, die mij per kerende kunnen melden of zij willen mee nadenken over dergelijke structuur die, niet alleen een grotere betrokkenheid van de gemeenteraadsleden moet teweegbrengen, maar ook een meerwaarde biedt naar controle op de stadsfinanciën en informatie tegenover de gemeenteraadsleden.

Ter voorbereiding van mijn punten voor de gemeenteraad peilde ik naar de stelling van het Eeklose schepencollege. Is het schepencollege bereid mijn voorstel uit te werken om wanbetaling van de stad uit te sluiten en een engagementsverklaring op te maken, te onderschrijven en voor te leggen aan de eerstvolgende gemeenteraad? We horen het waarschijnlijk weldra...