De liberale OCMW-mandatarissen vroegen onder meer dat OCMW’s zich volop engageren op het vlak van vrijwilligerswerking voor en door senioren. Gisteren nog bepleitte Zilverblauw, het ervaringsnetwerk van 50-plussers van Open Vld, een opwaardering van het vrijwilligerswerk door het jaarplafond van de forfaitaire onkostenvergoedingen voor vrijwilligers te verdubbelen. Ook OCMW’s kunnen volgens de Open Vld-mandatarissen een rol opnemen in het vrijwilligerswerk door vraag en aanbod op elkaar af te stemmen, te waken over de nodige vorming van de vrijwilligers en voor hen verzekeringen afsluiten. Een Gents OCMW-project tegen eenzaamheid onder senioren fungeert als voorbeeld.

“Alle Gentse 80-plussers krijgen een huisbezoek van twee maatschappelijk werkers van het OCMW die nagaan na of er een risico is op sociaal isolement,” verduidelijkt OCMW-voorzitter Geert Versnick. “Nu krijgen senioren informatie aangeboden waar ze terecht kunnen, maar op termijn is het de bedoeling om vrijwilligers gezelschapsbezoekjes te laten brengen. Geschat wordt dat we hier in Gent jaarlijks een 250-tal senioren zullen opvolgen. Dat betekent dat we dus een aanzienlijk aantal vrijwilligers nodig zullen hebben. Om vrijwilligers aan te trekken, is er financiële ondersteuning nodig. Daarom vragen we dat de Vlaamse overheid de nodige middelen voorziet om de OCMW’s volop deze rol te laten spelen.”

Woonzorgzones

Open Vld wil senioren zo lang mogelijk kwaliteitsvol thuis laten wonen waarbij ze de nodige zorgen kunnen krijgen. “Dat kan met woonzorgzones,” zegt Geert Versnick. “Dat zijn geografisch afgebakende gebieden waarbinnen zorg- en dienstverlening bij de senioren aan huis wordt gebracht.” Het OCMW Gent richt een eerste woonzorgzone op in Ledeberg, waar ongeveer 25% van de inwoners 55-plussers zijn en waar het OCMW-woonzorgcentrum De Vijvers is gehuisvest “Vanuit het woonzorgcentrum van het OCMW kan er ook een permanentie worden opgezet, waarbij binnen de tien minuten iemand van het centrum aan de woning van de senior staat in geval van problemen. Ze krijgen bij wijze van spreken dezelfde zorgen toegediend als in een woonzorgcentrum, alleen verblijven ze in hun eigen woning”.

Stadsontwikkeling
Daarnaast pleit Open Vld er ook voor om de vergrijzing mee te nemen in stadsontwikkeling. “Niet alleen de nabijheid van zorg- en dienstverlening is belangrijk, maar veiligheid, comfort, sociale betrokkenheid en toegankelijkheid zijn even cruciaal. Om senioren zo lang mogelijk thuis te laten wonen, moet niet alleen hun woning maar ook hun omgeving aangepast zijn. Zo moeten we bij de heraanleg van straten nu reeds rekening houden met verminderde mobiliteit van buurtbewoners.”

Nieuw concept rusthuizen

Een toekomstgerichte aanpak is volgens Open Vld ook noodzakelijk voor rusthuizen. “Rusthuizen mogen geen ziekenhuissfeer uitstralen, maar moeten een echte thuis worden waar senioren hun oude dag op een aangename en gezellige manier kunnen doorbrengen,” vindt Open Vld-voorzitter Bart Somers. De liberale mandatarissen bezochten campus Het Heiveld van het Gentse OCMW en Seniorcity van Solidariteit voor het Gezin.

Door het gebruik van warme, sfeervolle kleuren en huiselijk meubilair stappen Het Heiveld en Seniorcity af van de traditionele aanpak bij de inrichting van verzorgingstehuizen. De nadruk ligt er op privacy, comfort en levenskwaliteit maar met de nodige zorgen. “Het is onze bedoeling om de laatste jaren van onze bewoners zo aangenaam mogelijk te maken. Het belangrijkste uitgangspunt is dat de residenten zich thuis voelen,” verduidelijkt Erwin Devriendt, afgevaardigd bestuurder van Solidariteit voor het Gezin.

Subsidiëring animatie

Tijdens de Dag van de OCMW-mandataris vroeg Open Vld bij monde van Vlaams volksvertegenwoordiger Vera Van der Borght ook om de subsidiëring van animatie in rusthuizen uit te breiden. Vandaag krijgen enkel rusthuizen en centra voor kortverblijf, uitgebaat door vzw’s, lokale of provinciale besturen of instellingen van openbaar nut, subsidies voor hun animatiewerking. Privé-rusthuizen en centra voor kortverblijf krijgen die niet hoewel ze nochtans onderworpen aan diezelfde verplichte om animatiewerking te voorzien.

“Unfair”, oordeelt Open Vld-volksvertegenwoordiger Vera Van der Borght. “Privé-rusthuizen moeten de extra en verplichte personeelskost zelf financieren en rekenen deze door in de dagprijzen voor bewoners. Dat komt de betaalbaarheid en de toegankelijkheid van de zorg niet ten goede. Bovendien zijn deze rusthuizen ook al uitgesloten van de VIPA-subsidiëring voor infrastructuur.” Volgens Van der Borght is het niet aanvaardbaar dat de overheid aan alle ouderenvoorzieningen dienstverlening oplegt, maar voor de subsidiëring een deel ervan uitsluit. In het Vlaamse parlement diende ze dan ook een voorstel van resolutie in waarbij alle erkende rusthuizen, dus ook de commerciële, een subsidie krijgen voor de animatiefunctie.