Een verslag:

De huidige fiscale en sociale modellen beantwoorden al een tijdje niet meer aan de noden van de diverse samenlevingsvormen. Met de opkomst van nieuw samengestelde gezinnen, alleenstaande ouders enz. is het klassieke kostwinnersmodel eerder een uitzondering. “En toch blijven de conservatieve partijen hieraan vasthangen,” zegt Bart Somers. “Wij willen als liberale partij met dit conservatieve denken breken. In plaats van het modelgezin spreken wij over het moderne gezin. Het is een uiting van hoe wij vorm willen geven aan een open samenleving.”

Overheid moet neutraal blijven

Opdat elke gezinsvorm alle vrijheid heeft, moet ook de overheid neutraal zijn. Tijdens een tussenkomst noemde senator Roland Duchâtelet de sociale zekerheid ‘een individueel recht’. Dat betekent dat de overheid noch fiscaal noch sociaal bepaalde samenlevingsvormen mag bevoordelen of bestraffen. Meer nog, kamerlid Mathias De Clercq noemde in zijn amendement maatregelen die enkel gezinsvriendelijk zijn voor 1 gezinstype zelfs discriminerend. Tenslotte pleitte Open Vld Leuven ervoor om naast alleenstaande ouders, ‘alleenstaanden tout court’ in de tekst op te nemen. “Alleenstaanden in België zijn op dit moment de zwaarst belaste categorie van de hele wereld,” aldus Sabine Bovendaerde. “Het kan toch niet dat mensen die er bewust voor kiezen geen kinderen te krijgen, hiervoor dubbel en dik bestraft worden. Het is toch niet onze partij die geloof hecht aan de zin ‘ga en vermenigvuldig u’. In dit kader tenslotte suggereerde Vivant en Mathias De Clercq ook om de kinderbijslag gelijk te schakelen ongeacht het statuut van het gezin of de rangorde van het kind.

Combinatie gezin en werk

Maar Open Vld maakt niet enkel het verschil met haar openheid naar diverse samenlevingsvormen toe. Ze breekt ook met de vaste rolmodellen via haar voorstellen om gezin en arbeid beter te combineren. Met een individuele loopbaanrekening bijvoorbeeld wordt iedere werknemer gepromoveerd tot ‘manager van zijn of haar eigen loopbaan’. Het geeft iedere werknemer de kans om werken, gezin, studie en zorgtaken zelf te plannen. Door de arbeidsorganisatie zowel op fiscaal als sociaal vlak op individuele maat te schoeien, opent de arbeidsmarkt zich voor iedereen.

Ondanks alle conservatieve krachten, slaagde Open Vld er met de dienstencheques ook in een heuse thuisdiensteneconomie op touw te zetten. Bart Somers: “Sommige partijen spreken over hamburgerjobs. Ik vind dit denigrerend. Waar sommige kansengroepen vroeger werkloos thuis zaten, kunnen ze dankzij dit systeem opnieuw aan de slag. Door de verlaagde fiscaliteit wassen we daarenboven ook bepaalde zwarte jobs wit.

Een kids-voucher schakelt ieder kind gelijk

Jong VLD sloot het congres af met een ludieke actie. Als jongeren stellen ze namelijk vast dat de kosten van kinderopvang, school, verder studeren enz. almaar blijven toenemen. “De reactie van de overheid hierop vinden wij echter ondermaats,” aldus Philippe De Backer, voorzitter van Jong VLD. “Door de huidige wirwar aan regels, subsidies, kortingen, fiscale aftrekken en maximumfacturen krijgen veel mensen nog steeds niet de steun die ze nodig hebben om hun kinderen groot te brengen. Om het systeem veel eenvoudiger te maken, willen we alle ondersteunende maatregelen bundelen in een kids-voucher die rekening moet houden met 2 factoren: de leeftijd en noden van het kind en de financiële situatie van de ouders. Nadat het kind 18 is, wordt gedurende 3 jaar nog een vast bedrag aan de jongere zelf uitgekeerd voor ofwel het aanvangen van hogere studies of om een eigen zaak op te starten.”

Dit congres is een aanvulling van het congres ‘Vrijheid en Solidariteit’ dat in februari in Antwerpen plaatsvond. Wegens tijdsgebrek kon het vierde thema ‘het moderne gezin’ toen niet meer behandeld worden.