Op het kabinet van de minister van Financiën startte deze morgen het overleg met interprofessionele en beroepsorganisatie die betrokken zijn bij de mogelijke BTW-verlaging voor de horeca.

LVZ juichte er de doorbraak toe waar de horeca al vele jaren op wacht. "Het Europese voorstel om de verlaging slechts toe te passen voor 'restauratie’ alleen, voldoet niet", vindt LVZ-directeur Luc Soens. ,,De horeca is een goed afgebakende beroepsgroep die door iedereen als een geheel wordt gezien. Cafés en andere gelegenheden waar alleen dranken en kleine versnaperingen worden aangeboden mogen niet uitgesloten worden van de BTW-verlaging".

LVZ dringt er ook op aan om de BTW-verlaging niet rechtstreeks te koppelen aan een heksenjacht op de horeca om fiskale en andere fraudemechanismen te bestrijden. "Dit moet op de langere termijn bekeken worden", aldus Luc Soens. "De horeca heeft eerst nood aan zuurstof om de rentabiliteit te verhogen. Uiteraard is het aangewezen dat een BTW-verlaging ook minstens voor een deel wordt doorgerekend in lagere prijzen aan de consument. En de horeca is zelf ook vragende partij naar eenvoudiger regels om deeltijdse en extra-werkkrachten op een wettelijke manier tewerk te stellen. Fraude moet op termijn financieel de moeite niet waard zijn".

Bovendien zou een ellenlang overleg hierover de snelle invoering van het verlaagde BTW-tarief kunnen vertragen. "De regering ziet de BTW-verlaging als een maatregel die past in het economisch relanceplan. Die moet dan ook zo snel mogelijk worden ingevoerd, en niet over anderhalf of twee jaar", aldus LVZ.

De liberale zelfstandigen zien geen oplossing in een verplichting om alle betalingen in de horeca verplicht elektronisch te maken. "Ten eerste is cash geld een volkomen wettig betaalmiddel. En ten tweede liggen de kosten voor elektronisch betalen voor handelaars veel te hoog om de betaling van kleine bedragen te verantwoorden", aldus Luc Soens.