Om te vermijden dat asielzoekers die aanspraak maken op een legaal verblijf, te lang moeten wachten door het uitblijven van een globaal regeringsakkoord, heeft minister Annemie Turtelboom de criteria tot regularisatie om humanitaire redenen verruimd tot families met schoolgaande kinderen. Ze heeft dat gedaan in een instructie aan de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ).

Naast de gangbare criteria die haar partijgenoot Patrick Dewael lanceerde, voegt ze er nog een 7de criterium aan toe. Zo kan een gezin dat al minstens 5 jaar onafgebroken in België leeft, een asielaanvraag heeft ingediend voor 1 juni 2007 en kinderen heeft die schoollopen sinds 1 september 2007 toch aanspraak maken op een legaal verblijf voor 1 jaar. “Dit geeft hen de tijd om werk te zoeken en hun dossier in orde te brengen. Ze moeten uiteraard wel zelf in hun onderhoud voorzien,”aldus Turtelboom.

‘Sommigen wilden deze schrijnende situaties, waarover iedereen het eens is dat ze papieren moeten krijgen, misbruiken als een hefboom om een collectieve regularisatie door te voeren. Het is goed dat Annemie Turtelboom niet aan deze druk heeft toegegeven en nu op eigen houtje met een oplossing komt die voor gezinnen met schoolgaande kinderen een oplossing biedt. Het bewijst dat ze niet de hardvochtige minister is zoals sommigen haar voorstellen.’

Open Vld heeft van meet af aan op een constructieve wijze gezocht naar een oplossing, maar blijft zich verzetten tegen een nieuwe grootschalige regularisatie. ‘Open Vld volgt de lijn van de humanitaire redelijkheid. We willen de mensen niet alleen papieren geven, maar ook een toekomst. Daarom blijven taal en werk onze belangrijkste regularisatiecriteria,’ besluit Somers.